乳液聚合時(shí)用的表面活性劑的都是兩親的，即一端有親油性，另一端有親水性。聚合完成后這些表面活性劑仍然存留在乳液中，成膜后殘留在漆膜內(nèi)，遇水后親水基與水作用，促使水在漆膜中更多地滲透、擴(kuò)散和遷移，增大了吸水率。為了克服表面活性劑的不利影響，現(xiàn)今已可采用無(wú)皂聚合法制備乳液，乳液聚合時(shí)合成的乳液耐水性有顯著提高。

不同乳液或水分散體吸水率有很大差別低的在10%以下，高的可超過(guò)100%，主要由聚合物的結(jié)構(gòu)決定。聚合物分子中的親水結(jié)構(gòu)及合成時(shí)所用的親水單體對(duì)漆膜的吸水率和耐水性有極大的影響。(甲基)丙烯酸、(甲基)丙烯酸羥乙酯,(甲基)丙烯酸羥丙酯、馬來(lái)酸酐、二羥甲基丙酸、而羥甲基丁酸等親水單體可以改善聚合物在水中的分散性,有利于乳液或水分散體的形成和穩(wěn)定,同時(shí)又帶來(lái)成膜后漆膜吸水率升高,耐水性下降等缺點(diǎn)。聚氨酯結(jié)構(gòu)中有聚乙二醇鏈段時(shí)吸水率會(huì)增大;而有聚酯結(jié)構(gòu)的聚氨酯水解降解的可能性大。耐水性會(huì)受影響。乳液合成時(shí)引入氟碳單體或有機(jī)硅化合物可提高漆膜的耐水性,并隨著氟碳和硅化合物的用量增多而耐水性增加。

交聯(lián)能顯著提高漆膜的耐水性。同一種漆通過(guò)添加外交聯(lián)劑交聯(lián)后,無(wú)論用的是異氰酸酯固化劑交聯(lián),氮丙啶交聯(lián),還是環(huán)氧化合物交聯(lián),雖然吸水率下降幅度有差別,但是通常都可降至15%以下。親水改性的異氰酸酯固化劑中親水鏈段的親水性越強(qiáng),交聯(lián)固化后的漆膜吸水率越高。耐水性好的乳液或水分散體本身吸水率就很低,交聯(lián)后吸水率下降幅度小。反之，親水性大的漆膜，漆膜交聯(lián)劑后吸水率下降幅度大。